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行人走過美國新罕布什爾州曼徹斯特競選海報。
　　中新網10月28日電 據美國媒體報道，每逢重大選舉季節，美國的共和和民主兩黨的吉祥物，大象和驢子也跟著活躍在各大造勢場合和競選廣告中。大象和驢子與美國政黨政治的歷史可以追溯到19世紀。
　　1828年，美國第七任總統安德魯·傑克遜(Andrew Jackson)在代表民主黨參加總統大選時，被對手用“Jackass驢子”來嘲笑他頑固得像頭驢。但傑克遜認為驢子堅毅的個性，正是領導人必備的特質，因此反而借力使力，特別將驢子印在競選海報上。他也成為第一位用驢子作為本黨象徵的民主黨政治人物。
　　參議院歷史學家裡奇博士(Dr. Ritchie)說，這些政黨象徵是隨著時間演變而來。
　　共和黨的大象和19世紀末一個漫畫家有關。這位漫畫家也曾用驢子代表民主黨內反戰派，立刻獲得民主黨支持者的認同。
　　里奇博士：“當時有一位很有名並富有想象力的漫畫家，叫做湯瑪斯·內斯特。 他常常用動物來描繪政治人物和政黨。 那時候共和黨是多數黨，湯瑪斯·內斯特本人也是共和黨，因此他創造了大象這樣的龐大形象來比喻共和黨。”
　　最初民主黨的象徵有時候是驢子，有時候是老虎，隨著時間的推移驢子戰勝老虎成為民主黨的象徵。
　　里奇博士說，這些動物只是象徵意義，並不具有特殊的意思。
　　另外，用顏色代表不同政黨的習慣則是最近幾十年才出現的；這和電視新聞報道有密切聯繫。
　　參議院歷史學家裡奇博士說：“紅色州和藍色州源自於電視報道，特別是美國有線新聞網CNN有關選舉的報道。他們製作了一張地圖，用紅色代表共和黨，藍色代表民主黨。從那之後，民眾開始將紅色和藍色跟政黨產生聯結，但顏色本身和政黨沒有關聯，這也不是政黨所創造出來的。”
　　如今，除了紅色和藍色代表政黨分佈的州外，還出現了紫色州。
　　所謂紫色州，其實指的就是共和黨和民主黨在選情上陷入膠著的州，兩黨難分高下，就變成了紫色。
　　無論是大象還是驢子，紅色還是藍色，這些政黨象徵有助於民眾能簡單識別不同候選人的所屬背景，讓政治變得平易近人，一般老百姓也能輕鬆瞭解美國政治。　　（原標題：美國中期選舉背景資料：驢子和大象形象的由來）